インターネット
コンピュ−タ−とコンピュ−タ−をケ−ブルや電話回線などで接続して、
情報を共有したり、連絡を取り合ったりすることができます。
回線の連絡網が網の目（net）のように拡がるので、
コンピュータ同士の接続をコンピュータネットワーク（network）と呼びます。
また蜘蛛の巣（web）のようだという意味で、ウェッブと言うこともあります。
従来のネットワークは、大学内・会社内やパソコン通信ネットのような、
限られた空間・領域内で接続されていたのですが、
現在では、それらのネットワーク同士がさらに接続されて、
ますます多くの情報がやり取りされるようになりました。
このように世界的に拡がった＜ネットワ−クのネットワーク＞を
インタ−ネット（internet）と呼びます。
インターネットでできること
インターネットではいろいろなことができますが、基本的には、
双方向（interactive）に行うマルチメディア情報のやり取り、
に尽きます。
具体的には、たとえば、
- 電子メール（e-mail）：
ネットワーク間の電子的な手紙
- ファイル転送ＦＴＰ（file transfer protocol）：
コンピュータの間でファイルの送受信を行うこと
（またその操作およびコマンド）
- ネットニュース（netnews）：
ネットワーク上で流されるニュース
- テルネット（telnet）：
遠隔地のコンピュータに接続して
相手のコンピュータをリモート操作する機能
（またその操作およびコマンド）
- ＷＷＷ（world wide web）：
インターネットでつながった
世界中のサーバコンピュータ内のマルチメディア情報を、
読んだり、観たり、聴いたり、取ってきたり、移動したり、検索したりする、
もろもろの機能
これらのうち、最もよく知られており、またよく用いられているのは、
電子メ−ルとWWW です。
電子メ−ル
電子メール（electric mail）とは、
その名のごとくネットワ−クを通じて送る電子的な手紙のことです。
普通の手紙とは違い、世界中のどこにでも瞬時に届きます。
また電話と違う点は、相手の邪魔をせずに（夜中でも）、届く点です。
さらにFAXと違って、送られたデ−タを入力し直すことなくそのまま利用することができます。
そしてまた複数の相手に同時に送ることもできます。
最後に、きわめつけとして、絵やソフトウェアも送ることができます。
インタ−ネット
自分のパソコン ⇔ メールサーバ ⇔⇔⇔⇔ メールサーバ ⇔ 相手のパソコン
電子メ−ルを送信したり受信するのは各々のコンピュ−タ−ではなく、
メ−ルサ−バと呼ばれる電子メ−ルの郵便局です。
そして、自分宛てのメ−ルを受け取るために私書箱に見に行く必要があります。
そのためにはUNIX についてある程度勉強する必要がありましたが、
最近では、さまざまな通信ソフトウエアが充実してきたため
（たとえば、ニフティマネージャなどパソコン通信のソフト、秀Term、
マックのEudoraなど）、
UNIXのコマンドを全く知らなくてもワ−プロで文面を書いた後、
送信ボタンをクリックするだけで送ることができ、
より身近なものになっています。
電子メールの住所は、メールアドレスとかドメイン名と呼ばれますが、
外国の住所と同じく、名前から先に、大きい範囲へ並べていきます。
名前の付け方には規則があって、一般的には、
登録名@ホストコンピュータ名．組織名．組織種別．国識別
の順に並びます
（すべて半角の英文字で、各名前の間は、最初の@−アットマーク−以外は、
ピリオドで区切ります）。
ただしここで、組織種別は（日本の場合）、
ac：学術機関（academy）
co：企業（corporation）
go：政府機関（government）
or：その他の組織（organization）
ad：ネットワーク管理組織（administration）
となっています。
またアメリカはネットワーク発祥の地なので、国識別は省略されます。
たとえば、nishi@cc.osaka-kyoiku.ac.jpの場合、
日本（jp）の研究機関（ac）の大阪教育大学（osaka-kyoiku）の
コンピュータセンタ（cc）に登録（@=at）してある西脇（nishi）、
という意味になります。
このような名前の付け方は、後のＷＷＷでも同じです。
WWW
ワールドワイドウェッブＷＷＷ（world wide web）
通称ダブリュスリーまたはウェッブとは、
文章（テキスト）、静止画像、動画、音声などを掲載できる掲示板のようなものです。
各々の掲示板をホ−ムペ−ジ（home page）といいます。
テレビやラジオのような一方通行のメディアではなく、
世界中と双方向（interactive）にデ−タのやりとりをすることができます。
ネットスケープナビゲータやインターネットエクスプローラなどに代表される
優れたブラウザソフト（閲覧ソフト）の登場と、
大手パソコン通信やプロバイダー（インターネット接続代行業者）の参入により、
現在では、個人レベルでも爆発的に普及しつつあります。
操作方法も非常に簡単になり、画面上の色が変わっているところをクリックしたり、
URL（uniform resource locator）と呼ばれる
http://から始まる電話番号のようなものを入力するだけで、
リンクされている（他とつながっている）ホ−ムペ−ジに移ることができます。
このようにペ−ジからペ−ジを渡り歩くことをネットサ−フィンといいます。
大阪教育大学もホ−ムペ−ジを開設しており、
http://www.osaka-kyoiku.ac.jp
というURLで見ることができます。
インターネットの利用環境が整備されてきた今、むしろ難しいのは、
自分の欲しいデ−タがどこにあるかを探さなければならないことです。
自分の欲しいデ−タを提供しているペ−ジを探すには、
キ−ワ−ドを入力して検索するか、よく知っている人に尋ねるかです。
またコンピュータの前に座るだけで、あまりにもたくさんの情報を
容易に世界中から手に入れることができますので、
情報の渦に巻き込まれないように注意する必要もあるでしょう。
さらにハッキングやコンピュータウィルスに対するセキュリティ対策とか、
小さなネチケット（ネットワークエチケット）違反から
大きなコンピュータ犯罪まで、
ネットワークをめぐっては、新しい問題も発生してきています。