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特異連星SS433は，宇宙ジェットのプロトタイプとして有名な天体です．
SS433は，高温の伴星（図中の▲で挟まれた星）
とコンパクト星からなる近接連星で，
コンパクト星のまわりには降着円盤が形成されていますが，
その中心付近から，光速の26%もの速度で，
2方向へプラズマガスの噴流−宇宙ジェット−が吹き出ているのです． 左：特異連星SS433（大阪教育大学） |
| 可視光天体（伴星） | 早期型星/V=14 |
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| 距離 | 約5kpc |
| 連星周期 | 13.082日 |
| 視線速度振幅 | 約112 km/s |
| 質量関数 | 約2.0太陽質量 |
| 軌道傾斜角 | 78.8° |
| 歳差周期 | 162.5日 |
| 歳差角 | 19.8° |
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特異天体SS433は，赤経19時9分，赤緯4°53′，わし座の領域に位置する天体で，
電波観測によるジェットパターン（歳差のために螺旋状になっている）の解析から，
太陽からの距離はほぼ5kpcであることがわかっています．
見かけの明るさは約14等級で，6等から8等程度の星間吸収を受けています．
このSS433は，長年にわたって， 可視光はもとより電波，赤外，X線，γ線など多波長で観測がされてきました． そしてシステムに関する基本的な描像（運動学的モデルと呼ばれる）は確立しています． しかし，SS433活動の主因である降着円盤の形状や物理的性質， （円盤とジェットの）歳差の原因，そしてジェットの形成機構など， その本質的な部分はまだ十分解明されていません． すなわち，
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特異連星SS433は，比較的表面温度の高い星（赤い方）と，
コンパクト星（ブラックホールか中性子星）
＋周辺のガス降着円盤（青い方）が，
共通重心のまわりを約13日の周期で公転しています．
相手の星を隠す食現象が観測されていて，
明るさの変化の様子から，降着円盤のサイズが比較的大きいことや，
降着円盤が薄っぺらなものではなくある程度の厚みがあること，
などが推測されています．
降着円盤は周辺部では温度が低いのですが，
中心に近づくにつれ温度が高くなっていて，
コンパクト星の近傍では
（コンパクト星は図のスケールでは見えません），
ガスの温度は数千万度もの高温となっています． SS433がユニークなのは， コンパクト星の周辺からジェットが噴出していることですが （図ではジェットは示してありません）， さらに変わっているのは，そのジェットが，約163日ほどの周期で， コマのように歳差運動を行っている点です． ジェットの歳差運動の原因は， ジェットが吹き出している降着円盤自身が， 同じ163日の周期で歳差運動しているためだと考えられています． アニメーションでは， 青い降着円盤と赤い伴星が公転運動をすると同時に， 青い降着円盤がゆっくり歳差運動しているのに注目して下さい． 以上のようなSS433の詳細なモデルは， 可視光領域の測光観測や分光観測，電波観測， X線観測などからわかってきたことですが， 中心のコンパクト星がブラックホールなのか中性子星なのか， ジェットはどうやって形成されるのか， などなど，SS433には多くの謎が残されています． （CGアニメ作成 大阪教育大学 年吉雅美） |
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