白色矮星の模式絵
| 電子のような素粒子を（空間的／速度的に）狭いところに詰め込むと， “縮退圧”と呼ばれる量子力学的な反発力を示すようになります． 太陽質量の4倍ぐらいより軽い星の場合で，赤色巨星になった後， その芯が炭素や酸素の燃えかすだけとなり， 温度も数万度に下がって，収縮し， 電子の縮退圧で自分自身の重力を支えるようになった星が， 白色矮星です． |
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白色矮星の質量は太陽程度ですが，半径は地球程度しかありません．
そのため，白色矮星の平均密度は太陽の約100万倍，
1立方cmあたり1.4トンにもなります．
表面温度は1万Kもありますが，表面積が小さいので，
太陽の1万分の1くらいの明るさしかありません． 白色矮星を支えている電子の縮退圧には限界があるため， 太陽の約1.4倍より重い白色矮星は存在できません． もし軽い白色矮星にガスが降り積もって，その限界を超えたとすると， 白色矮星の中心部では核反応の暴走が起こり， 超新星（I型超新星と呼ばれるもの）になります． |
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