ところで最近受け取った１月１日号に， 編集長名で面白い“お詫び”が載っていた． どうやら，２ヶ月前の１１月号の「ハワイから」という記事に， 個人への中傷的表現が含まれていたらしく， それについての“お詫び”ということらしかった． お，こりゃ，どんな内情が暴露されているのかと， 慌ててバックナンバー（１１月号）を見返したもんだ． （あ，ぼくは天文台ニュースのバックナンバー， 大事に取っているんですよ．えへん）
ところがところが，全然，期待はずれ，じゃなくって， 件の記事を一所懸命読んだのだが， どこをどうひっくり返しても， 特定の個人を中傷するような部分は見あたらない． 一般論として，ダメな上司の話は書いてあったが， 著者と編集者が細心の注意は払ったようで， 別に中傷的表現になるような部分はまったくない．
ま，おそらくは，件の記事を読んだ国立天文台のエライさんの中に， 身に覚えのある人がいて，記事にカーッとしたあまり， 編集長に“お詫び”を出させる騒ぎになったのだろう． それがために，（ぼくのように） もともと気づかなかった人間の注意まで大喚起している， というのが，なかなか興味深い （あまつさえ，ホームページのネタにまでしている）． 実際，あの程度の記事にすら目くじらを立てて， 編集長に“お詫び”を出させてしまう，というその事実にこそ， 問題の根元が端的に現れているように思う． すなわち，もともとの記事は，まったく一般論として書かれているのに， その記事の指摘がまったくもって事実“有根”だと， 声を大にして証明しているようなもんである． “墓穴を掘る”とは，こういうことを指す．
国立天文台は，日本の天文学界の総本山であるが， 総本山であるが故に，昔から，妖怪変化の住処でもある． もちろん大多数の人は，天文台としての研究や業務に， 日夜努力していると思うが， 政治的な問題や社会的なイジメが存在するのは否定できない （日本の天文学者の世界は狭い世界なので，長年暮らしていると， いろいろな噂が耳に入ってくるものだ）． もちろん，国立天文台に限ったことではないが， 天文学者の世界も，人が作る世界だから，社会の縮図なのである． 権力に楯突く人間や，歯に衣着せずに物言う人間にとっては， 住みにくいときもママある． まぁ，そうそう“悪い人”がいるわけじゃないが， エライさん／年寄りの中には， よく言えば“クソ真面目で融通が利かないヤツ”， 悪く言えば“ケツの穴の小さくて視野の狭いヤツ”が少なくない， ように思う． 組織の上に登っていって権力をもつほど， 器も度量も大きくなって欲しいものだが， 蒙昧だけが増加する人間が少なくない． 困ったもんだ．
ぼくのような在野の人間でも， ＜すばる＞には大きな期待を寄せているし， 国立天文台の動向には常に関心を寄せているのだ． 日本の天文学の悪しき伝統や旧弊な体質は脱ぎ捨てて， 血の通った組織にしていって欲しいし， 天文学の将来を担う若い人には， ケツの穴をおっぴろげておいて欲しいものである． また，「国立天文台ニュース」には， これからも内部批判の記事をどしどし掲載して欲しい． 堂々と声高らかに内部批判ができる組織こそ， 新しい国立天文台の目指すべき姿だろう．
あ，珍しく真面目な意見を書いてしまった． こんなこと書いたから， もう「国立天文台ニュース」送ってやんない， なんていう“イジメ”はなしね！
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